神泉苑は平安京造営と同時に造られた御苑の跡である。 神泉苑は平安京造営と同時に造られた御苑の跡である。
うっかりすると見過ごしてしまうくらい目立たない。
平安遷都の際に中国から風水師が招かれ、王城の地として京都盆地が選ばれ、風水上この地に泉を伴った大きな池を造ることが決められた。事実この地には泉があり、神泉苑の名前はこれに由来する。
当時は、大池を中心に広大な面積を誇った庭園で、歴代天皇が遊園・観花・遊猟などを楽しんだらしい。
また、雨乞いの修法場でもあった。
池は通称御池と呼ばれ、現在の御池通（おいけどおり）の名はこれに由来している。
徳川家康が二条城を築城する際に大半が取り壊され、今ではわずかに名残をとどめているに過ぎない。
（2002.4.21追記：写真を差し替えました）
左の写真は、日本で唯一の恵方社。毎年、その年の吉方位に向けられている。今年（平成11年）は東北東らしいが来年（平成12年=西暦2000年）はどの方角だろうか。
（2000.1.30追記：2000年は西南西です）
小さい社なので360度回せても、まあ別に不思議ではないが。
現存する平安京創建時の遺構として貴重であり、現在は国指定の史跡で、名園として知られている。
付近には、二条城や二条陣屋があるので、併せて見て回るとよいだろう。二条陣屋も隠れた名スポットなので、機会があれば紹介したい。
（2002.4.21追記：写真を差し替えました）
交通アクセス
地下鉄 東西線「二条城前」より徒歩4分
市バス 15系統、京都バス 61、62、63、65系統「神泉苑」下車すぐ
※境内自由