山科の北花山交差点から東、細い路地の先にごらんのような山門が。 山科の北花山交差点から東、細い路地の先にごらんのような山門が。
禅宗風の端正な門である。元慶寺（がんけいじ）といい、三十三カ所霊場の番外札所である。
とにかくわかりにくい場所にある。だが、わざわざ訪れる価値はある。
貞観11年（869年）に桓武天皇の孫、僧正遍昭により天台宗の華山寺として建立。その後元慶元年（877年）に清和天皇の勅願寺となり、元慶寺に名称を変更。
寛和2年（986年）には、寛和の変により花山天皇が当時で出家している。そのため花山法王ゆかりの寺とも言われる。
応仁の乱で荒廃したため、現在の敷地は狭い。
境内を歩いてすぐに気づくのは、手入れされた花木にあふれる境内。
早春は椿、ロウバイ、サンシュユ、ボケ、梅から始まり、4月は桜が美しい。
5月はツツジやシャクナゲ、ボタンが素晴らしい。
初夏からはアジサイ、シラン、ナツツバキなどが見られる。
まさに、植物園のようだ。
秋は当然、紅葉が美しい。
ほとんど参拝客はいないが、たまに団体客が朱印状をもらいに来ることがある。このときだけは急に賑やかで騒がしい。
本尊は薬師如来だが秘仏扱いで滅多に公開はされない。
毎月写経の会は催されている。
静かで美しい境内を散策するのはとても気持ちがいい。
まごう事なき花の寺である。
所在地：山科区北花山河原町13
交通アクセス
地下鉄 東西線「御陵」から徒歩18分
京阪バス 17系統「北花山」から徒歩5分
※駐車場あり、境内自由