542　岩王寺（京都府綾部市）

　綾部市の北方、七百石という地区の山道をひたすら登っていく。

　すると石段の参道が現れる。寺号標には神宮山岩王寺（しゃくおうじ）とある。

　まずは、仁王門。二体の仁王が安置されており、いずれもやや素人っぽいユーモラスな表情が和む。

　屋根は珍しい茅葺きで、昔話に出てきそうな風景だ。

　本堂も茅葺きで、薬師如来が本尊である。仁王門と合わせ京都府の登録文化財。

　平安時代初期、三筆の一人、嵯峨天皇はこの山から産出する硯石を愛用し、石の王子と讃えた。その百年ほど後、天暦3年（949年）に空也上人が寺を創建し、岩王寺と名付けた。

　室町幕府初代将軍、足利尊氏の寄進を受け、寺領700石を有し山一帯に堂塔伽藍が林立するほど隆盛を誇るが、豊臣秀吉が天下を統一すると寺領を没収される憂き目に遭う。

　寺は無人であるが、いつ来ても四季折々の花木が美しく、隠れた花の寺と言って良い。散策すると癒やされる。

　写真は境内社の熊野神社。春に訪れたが、桜、サンシュユ、芽吹いたばかりの真っ赤な新芽が美しい。

　大きな庫裏の前に枯山水の庭園が整えられている。横にはししおどしが置かれ、静寂な山間に乾いた音が響き渡る。

　童話の世界を歩いているようだ。しばし眺めを楽しむと癒やされる。