577　猫猫寺（京都市左京区）

　八瀬、旧大原街道の高野川沿いに古民家がある。

　招喜猫宗（まねきねこしゅう）総本山、とした猫猫寺（にゃんにゃんじ）である。

　ふざけたような寺名である。これはけしからん、どんな寺か明らかにしたい。

　入ると受付があり、そこで拝観料を払う。いきなり猫グッズ満載のショップに面食らう。

　その後、猫作家の迫力のある作品のギャラリー（天使猫の間）が。続いて四方を猫のふすま絵が囲む招き猫の間があり、地下には謎の22G BAR（にゃんやんじばー）もある。

　これは、寺、なのか。

　本堂には大日猫来（だいにちにゃらい）が本尊として祀られている。その横は神棚があり、猫勾玉、肉球鏡、銅剣の三種の猫器（にゃんぎ）が祀られ、神仏混交を表現している。

　また、大型モニターでは猫住職が説法のような説明をしている。怒る気も失せて脱力感が襲う。

　寺の係員の人に言われて見上げると、天井画が。しかも猫の天井画である。なかなかの佳作で見入ってしまう。

　御朱印やお守りもあり、マルシェやワークショップのイベントもあり、開かれた寺のようである。

　本物の猫も時々闊歩しており、これらは住職だそうだ。何匹かの住職に、数匹の見習い住職。通い住職もいるらしい。過去には失踪した住職もいるらしく、寺院の業の深さを垣間見ることが出来る。写真は見習い住職の小夏。可愛いので自然に癒やされてくる。

　寺であり、ミュージアムであり、癒やしの場である。寺はこういう自由があって良いと感じたのである。気になったあなたは八瀬の住職たちに会いに行っていただきたい。