501　猿田彦神社（京都市右京区）

　三条天神川。昔は交通量が多く、よく渋滞したものだが近年の地下鉄東西線の延伸、御池通の延伸にともない、すっかりと寂れてしまった感じがある。

　三条通の猿田彦橋から東を見ると大木に覆われた何かが見える。それが今回ご紹介する猿田彦神社である。

　創建は不詳であるが、平安時代初期に最澄が座禅の修行の場所を探していたところ、猿田彦大神が現れて場所を示したことから、座禅石のそばに最澄が猿田彦大神を祀ったことが起こりだという。

　鎌倉時代になり、後嵯峨天皇が御幸の際に猿田彦大神が道案内をしたということで社殿が整えられた。

　明治18年（1885年）にこの地に移転した。

　写真正面は猿田彦神社の社殿。だが、そばの巨大なクスノキ（樹齢700年）の存在感が凄い。

　境内はあちこちに猿の像や彫刻、幕がある。また、石碑や種々の像、岩などいわれのあるものがたくさん置かれている。

　舞殿の前に護摩焚き用の台があり、火を置く場所に耐火レンガが六角形に置かれている。

　普段はひっそりとしているが、60日ごとの庚申の日や毎月の例祭は参拝客で賑わい、今も庚申信仰が続いている様が伝わってくる。猿や申年に縁のある人はむろん、事業発展や除難招福、病気封じ等に御利益があるとされている。公共交通で行くには便利な神社になったので、移動経路上にある際は訪れてみよう。